Le principe Oméga

par Paul Greenberg

Les acides gras oméga-3 sont depuis longtemps reconnus par les médecins et les diététiciens comme la clé d'un cœur sain et d'un cerveau plus affûté. Au cours des dernières décennies, cette promesse a été encapsulée dans l'un des compléments alimentaires les plus populaires d'Amérique. Les oméga-3 représentent aujourd'hui une activité de plusieurs milliards de dollars et les ventes continuent de croître rapidement, même si de récentes études médicales avertissent que la promesse des oméga-3 n'est peut-être pas ce qu'elle était initialement.

Mais un examen plus approfondi de la sensation d'oméga-3 révèle quelque chose de beaucoup plus profond et de plus troublant. La pilule miracle n'est que le dernier produit de l'industrie de la réduction, une vaste entreprise mondiale qui, au cours du siècle dernier, a transformé des billions de livres de vie marine en aliments pour animaux, en engrais, en margarine et en compléments alimentaires. Les créatures victimes de cette industrie semblent insignifiantes pour un œil non averti, mais s'avèrent essentielles à la survie des baleines, des pingouins et des poissons de toutes sortes, dont beaucoup que nous aimons manger.

Derrière ces minuscules molécules se cache une grande histoire : celle du push-and-pull de la science et des affaires ; du destin de nos océans à une époque dominée par l'homme ; de l'explosion de la nourriture terrestre au détriment de produits de la mer plus sains et plus durables ; de la quête humaine de la santé et de la longévité à tout prix. L'auteur lauréat du prix James Beard, Paul Greenberg, explore l'histoire riche et surprenante des oméga-3 - depuis l'aube de la vie complexe, lorsque ces composés ont été formés pour la première fois ; à la préhistoire humaine, lorsque la découverte des fruits de mer a peut-être produit des sauts cognitifs majeurs pour notre espèce ; et à l'ère moderne, lorsque les oméga-3 pourraient ouvrir la voie à une nouvelle direction audacieuse pour notre système alimentaire.